Le talc est un minéral argileux composé de silicate de magnésium hydroxylé de formule chimique H2Mg3(SiO3)4 ou Mg3Si4O10(OH)2.
Sous forme (en vrac) diluée, il était l'une des substances les plus utilisées comme poudre pour bébé avec l'amidon de maïs. Il se présente sous la forme de masses foliées à fibreuses, ainsi que dans une forme cristalline extrêmement rare. Il présente un clivage basal parfait et les feuillets ne sont pas élastiques, bien que légèrement flexibles.